Город-крепость Пиллау (ныне – г. Балтийск) стал последним опорным пунктом войск вермахта на побережье Балтийского моря в Восточной Пруссии. Соответственно, враг не собирался сдаваться нашим войскам без боя, а также тщательно укрепил свои оборонительные позиции. 26 апреля 1945 года порт и крепость Пиллау были захвачены Красной армией. Уничтожением гитлеровской группировки на Земландском полуострове закончилась Восточно-прусская наступательная операция.
После успешных штурмов приморских городов, 17 апреля 1945 года началось наступление наших войск в направлении Пиллау. Предварительно была проведена разведка боем, которая дала понять, что противник имеет серьёзную оборону. Начало нового наступления перенесли на 20 апреля.
Действительно, на территории песчаной косы, на подступах к Пиллау, немецкие войска возвели шесть оборонительных позиций, которые располагались одна от другой в 1-2 км, включая и доты с броневыми колпаками. На северной окраине города располагалось четыре крепостных форта и морская крепость, на северном берегу косы Фрише-Нерунг (ныне – Балтийская коса) — два форта. Наши войска продвигались медленно, захватывая позиции противника, которые были скрыты лесом. Немцы обороняли последний опорный пункт в Восточной Пруссии с особым упорством, переходили в контратаки при поддержке танков и штурмовых орудий. Ухудшение погодных снижало активность нашей авиации.
Лишь на третий день ожесточенных боев советские войска потеснили немцев на 3 км. Продвижение советских войск осложнялось тем, что узкая линия обороны была до предела насыщена огневыми средствами. Чем ближе советские войска приближались к Пиллау, тем больше становилось укрепительных каменных сооружений. Войска вермахта Немцы постоянно контратаковали, все строения приходилось брать штурмом. Соотношение сил при бездействии авиации было почти равным.
В ночь на 25 апреля 1945 года наши войска обошли морскую крепость с востока, на правом фланге завязали бой на ближних подступах к Пиллау. 25 апреля 1945 года советские войска начали штурм Пиллау. Немецкое командование понимало, что крепость обречена, но старалось выиграть время, чтобы эвакуировать как можно больше войск. Советские войска, получившие важный боевой опыт при штурме Кёнигсберга (ныне – г. Калининград) очистили окраины Пиллау и прорвались к центру города. Штурмовые группы брали шаг за шагом здания, пробивали в стенах бреши, подрывали особо укрепленные дома. За немцами осталась только прибрежная часть в юго-западном районе города и крепость. Сильным артиллерийско-пулеметным огнем из многочисленных амбразур немцы отбрасывали наши войска от крепости. Ультиматум о капитуляции гарнизон Пиллау отверг.
Десятками орудий тяжелых калибров, танков и тяжелых САУ с 152-мм орудиями, сосредоточенным огнем вражескую оборону смогли ослабить. Ворота и баррикады были сметены. Внутри крепости начался ближний бой с применением гранат, толовых шашек и огнеметов. После яростной схватки, уничтожаемый немецкий гарнизон стал сдаваться. 26 апреля 1945 года крепость Пиллау была взята.
Теперь уничтожению подлежали немецкие силы, отступившие на Фрише-Нерунг. Уже 25 апреля первые взводы советских войск высадились и с ходу форсировали пролив между двумя участками косы. Они захватил плацдарм и стояли насмерть. Далее на лодках, катерах, баржах и прочих плав средствах прибывали через пролив основные силы, которые расширили плацдарм. Это позволило утром организовать переброску тяжелого вооружения и начать строительство понтонной переправы, которая была готова к утру 27 апреля.
Для ускорения операции на косе было успешно высажено два десанта. Противник попытался сорвать советскую десантную операцию и повредили два катера-тральщика. Но нападение наших бронекатеров вынудило их отступить. Атаку нашего десанта не ожидали, и десантники быстро захватили плацдарм. Однако затем значительно превосходящие силы противника атаковали, и нашим войскам пришлось вступить в тяжелый бой. Десанты справились со своей задачей и отвлекли противника на себя, дезорганизовав его оборону. Окончательно силы противника в данном направлении удалось уничтожить только к 30 апреля 1945 года.
Таким образом, в ходе боев на Земландском полуострове войска 3-го Белорусского фронта уничтожили около 50 тыс. немецких солдат и офицеров, в плен взяли около 30 тыс. человек. Были уничтожены остатки 5 пехотных дивизий, разгромлены 7 дивизий (включая танковую и моторизованную), не считая отдельных и специальных частей и подразделений. В качестве трофеев было захвачено около 1750 орудий и минометов, около 5 тыс. пулеметов, около 100 самолетов, более 300 складов с различным военным имуществом.
Во время штурма Пиллау отличились: командир 16-го гвардейского корпуса 11-й гвардейской армии Герой Советского Союза гвардии генерал-майор С. С. Гурьев; С.Г. Демяновский, командующий артиллерией 5-й гвардейской Городокской ордена Ленина Краснознамённой ордена Суворова стрелковой дивизии, 11-я гвардейская армия, 3-й Белорусский фронт; А.И. Маринеско, командир подводной лодки «С-13»; Василевский А.М., Советский военачальник, Маршал Советского Союза, начальник Генштаба, член Ставки Верховного Главнокомандования; минометчик Л. Некрасов – командир минометной роты, старшина роты – пехотинец С. Дадаев. Сегодня достоверно известно, что при штурме Пиллау полуострова погибло 2 300 советских воинов, ранено девять тысяч.
Со взятием Пиллау Балтийский флот получил первоклассную военно-морскую базу, а Восточная Пруссия была полностью освобождена от гитлеровцев. Победа Красной Армии в Восточной Пруссии имела огромное моральное и военно-стратегическое значение. Ведь захват Кёнигсберга лишал Третий рейх одного из самых важных экономических и стратегических регионов.
По окончанию Великой отечественной войны по решению Потсдамской конференции 1945 года освобождённые земли Восточной Пруссии были разделены на три части и переданы СССР, Польше и Литве. 7 апреля 1946 года в составе РСФСР образована Кёнигсбергская область, с 4 июля 1946 года — Калининградская область. В феврале 1947 года была упразднена вся Пруссия как государственное образование.
